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80歳を越えたご夫婦が営むこの茶畑は、
今まで本宮町内で見たどの茶畑よりも広大で、
本当に高齢な2人でやってるの？
て感じ、長く続いた伝統を守って行かなあかんと、
考えさせられる、しかし茶の値段はここ10年は変わっていないという、
第1次産業が衰退させられ、食料自給率が50%を割り込んだ日本、
行政は、今まさにどうにか動く必要が有るんちゃうかなぁ。

ややこしい話はこんなもんで、
お茶に行きましょう、
そう、このお茶、作ってるのを初めて見たけど、
結構な工程でなかなか大変や、
まず茶葉を摘み（今回は機械で刈りました）
今回は番茶なので、

焙煎し、

揉み、

乾かす、
そしてまた煎り

乾かす、
何回か煎っては乾かすを繰り返し、
水分を完全に取り去って初めて出荷できるらしい。
番茶はこんな感じで「煎る」、緑茶は「蒸す」ことで、
全く同じ茶葉から出来るんです、
もちろん紅茶も同じ茶葉からできてるんよね。
1番茶はちょうどゴールデンウィーク頃、
2番茶はちょうど今、梅雨真っ只中の収穫、
今回いろいろI教えてもらって、
ツアーでもこのお茶を使おうと思った。

今回摘んだお茶を、
皆さんにお届けできる日も近い。